Pourquoi mon chien mange de l'herbe ?

Les chiens qui mangent de l'herbe sont en fait assez courants (on l'a également observé chez les chiens sauvages, ce qui peut être tout à fait naturel) et cette forme de pica ne cause généralement pas trop de problèmes. En fait, la plupart des vétérinaires considèrent qu'il s'agit d'un comportement normal chez le chien.

Une étude à petite échelle menée auprès de 49 propriétaires de chiens dont les chiens avaient régulièrement accès à de l'herbe et à d'autres plantes a révélé que 79 % des chiens avaient mangé des plantes à un moment donné. Une autre enquête sur les chiens mangeurs de plantes a révélé que l'herbe était la plante la plus fréquemment consommée.

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Pourquoi mon chien mange-t-il de l'herbe ?

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles votre chien peut brouter votre pelouse.

Certaines personnes suggèrent que les chiens pourraient se mettre à manger de l'herbe lorsqu'ils ne se sentent pas bien, afin de se faire vomir et de se sentir ensuite mieux. D'autres contestent cette idée, estimant qu'il n'est pas prouvé que les chiens soient assez intelligents pour décider de soigner un mal de ventre en mangeant de l'herbe.

Il semble que la plupart des chiens qui mangent de l'herbe ne soient pas malades avant, ou du moins ne le semblent pas. En fait, moins de 10 % des chiens semblent être malades avant de manger de l'herbe, selon leurs propriétaires. Et manger de l'herbe n'entraîne généralement pas de vomissements - moins de 25 % des chiens qui mangent de l'herbe vomissent régulièrement après avoir brouté.

Parmi les autres raisons suggérées pour lesquelles votre chien pourrait manger de l'herbe, citons l'amélioration de la digestion, le traitement des vers intestinaux ou la satisfaction d'un besoin nutritionnel non satisfait, notamment le besoin de fibres.

Une étude publiée fait état d'un caniche miniature qui a mangé de l'herbe et a ensuite vomi tous les jours pendant sept ans. Trois jours après avoir soumis le chien à un régime riche en fibres, le propriétaire a signalé que le chien avait cessé de manger de l'herbe. Et, bien sûr, il est également possible que votre chien aime simplement le goût ou la sensation de l'herbe.

Manger de l'herbe est-il un besoin physique pour mon chien ?

Une hypothèse courante est que les chiens mangent de l'herbe pour soulager leur estomac. Certains chiens consomment de l'herbe de toute urgence, puis vomissent peu après. Voici le dilemme de la poule et de l'œuf : un chien mange-t-il de l'herbe pour vomir et soulager un estomac malade ou a-t-il des maux d'estomac et vomit-il parce qu'il a mangé de l'herbe ?

Comme les études montrent que moins de 25 % des chiens vomissent après avoir mangé de l'herbe, il est peu probable qu'ils se tournent vers la verdure pour s'automédicamenter. En fait, seuls 10 % des chiens montrent des signes de maladie avant de manger de l'herbe. En résumé, la majorité des chiens qui mangent de l'herbe ne sont pas malades avant et ne vomissent pas après.

"L'essentiel est que la majorité des chiens qui mangent de l'herbe ne sont pas malades avant et ne vomissent pas après."

Cependant, le pâturage peut répondre à un autre besoin digestif. Les chiens ont besoin de fourrage dans leur alimentation et l'herbe est une bonne source de fibres. Un manque de fibres affecte la capacité du chien à digérer les aliments et à évacuer les selles. L'herbe peut donc contribuer au bon fonctionnement de ses fonctions corporelles.

Attention : Si votre chien mangeur de gazon présente des signes d'inconfort gastrique, il peut avoir un problème médical tel qu'un reflux gastrique, une maladie intestinale inflammatoire ou une pancréatite. Consultez votre vétérinaire pour écarter tout problème médical grave et recevoir un traitement approprié.

Manger de l'herbe est-il un besoin psychologique pour mon chien ?

La journée d'un chien est centrée sur les activités de ses maîtres, les regardant partir et attendant anxieusement leur retour. Bien que la plupart des chiens aiment être dehors, certains s'ennuient lorsqu'ils sont seuls et ont besoin de faire quelque chose pour passer le temps. Grignoter l'herbe qui est à portée de main aide à remplir les heures.

Les chiens ont besoin d'interaction humaine et peuvent essayer d'attirer l'attention de leur maître par des actions inappropriées comme manger de l'herbe s'ils se sentent négligés. En outre, les chiens anxieux mangent de l'herbe pour se réconforter, un peu comme les personnes nerveuses rongent leurs ongles.

Que les chiens s'ennuient, se sentent seuls ou soient anxieux, on constate souvent que la consommation d'herbe augmente à mesure que le temps de contact avec le propriétaire diminue.

Que peuvent faire les propriétaires pour ces chiens qui broutent ? Pour les chiens anxieux, un nouveau jouet ou un vieux t-shirt avec l'odeur familière de son maître peut apporter un minimum de réconfort.

Un puzzle contenant de la nourriture et constituant un défi pour le chien lui apportera une stimulation mentale et le soulagera de son ennui. Les chiens plus actifs bénéficient de promenades plus fréquentes et de moments de jeu plus intenses. Pour les chiens qui ont besoin de socialiser avec d'autres chiens, une garderie pour chiens peut être une bonne option.

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Manger de l'herbe est-il un instinct ?

Les ancêtres de votre chien ne mangeaient pas de croquettes emballées dans des sacs scellés. À l'état sauvage, les chiens équilibraient leur régime alimentaire en mangeant ce qu'ils chassaient - tout ce qu'ils chassaient, y compris la viande, les os, les organes internes et le contenu de l'estomac de leur proie. Manger un animal entier constituait un régime assez équilibré, surtout lorsque l'estomac de la proie contenait de l'herbe et des plantes qui répondaient aux besoins en fibres du chien.

Les chiens ne sont pas de vrais carnivores (qui mangent strictement de la viande), mais ils ne sont pas non plus des omnivores (qui mangent de la viande et des plantes) ; à l'état sauvage, ils consomment tout ce qui peut les aider à satisfaire leurs besoins alimentaires de base.

L'examen d'échantillons de selles montre que 11 à 47 % des loups mangent de l'herbe. Les chiens modernes n'ont pas à chasser pour se nourrir, mais cela ne signifie pas qu'ils ont perdu l'instinct naturel de récupération. Certains chiens, même ceux qui adorent leur nourriture commerciale pour chiens, mangeront de l'herbe, ce qui reflète leur ascendance et leur besoin d'être des charognards.

Pour ces chiens, manger de l'herbe est un problème de comportement qui n'en est peut-être pas un du tout. Vous n'avez pas à vous inquiéter si la séance occasionnelle de broutage ne rend pas votre chien malade et si une prévention constante des parasites est assurée (les parasites intestinaux peuvent également être consommés avec l'herbe). En fait, la modification du comportement peut interférer avec les instincts naturels et faire plus de mal que de bien.

Les chiens aiment-ils vraiment l'herbe ?

Malgré les nombreuses explications bien pensées sur les raisons pour lesquelles les chiens mangent de l'herbe, nous ne pouvons négliger l'explication la plus simple de toutes, à savoir qu'ils aiment tout simplement ça. Il se peut que les chiens apprécient tout simplement la texture et le goût de l'herbe dans leur bouche. En fait, de nombreux chiens sont des connaisseurs d'herbe qui préfèrent manger de l'herbe au printemps, lorsqu'elle vient d'apparaître.

Dois-je empêcher mon chien de manger de l'herbe ? Si oui, comment ?

Quelle que soit la raison pour laquelle votre chien mange de l'herbe, ce n'est pas le meilleur en-cas pour lui. Si l'herbe elle-même n'est pas forcément dangereuse, les herbicides et les pesticides pulvérisés dessus peuvent être toxiques pour votre chien.

De plus, en arrachant l'herbe du sol, votre chien peut ingérer des parasites intestinaux tels que les ankylostomes ou les ascaris qui contaminent l'herbe dans les résidus fécaux des autres chiens. Alors, comment arrêter de brouter ?

Si vous pensez que votre chien mange de l'herbe parce qu'il s'ennuie, il serait bon de vous assurer qu'il fait suffisamment d'exercice. Faites-lui faire des activités amusantes. Lancez un frisbee ou jouez à un autre jeu interactif avec lui, ou achetez-lui un jouet à mâcher solide pour l'occuper.

S'il est possible que le comportement de pica de votre chien soit dû à une carence nutritionnelle, le passage à une meilleure nourriture pour chiens, en particulier une variété riche en fibres, pourrait contribuer à atténuer le problème.

Bien que la plupart des experts s'accordent à dire que le pâturage n'est pas dangereux en soi, il faut garder à l'esprit que certains herbicides et pesticides utilisés sur les pelouses peuvent être assez toxiques, surtout s'ils sont ingérés.

En outre, un certain nombre de plantes d'intérieur et de jardin courantes sont toxiques, ce qui peut entraîner des problèmes si votre chien les mange en même temps que la pelouse. Pour vous assurer que les plantes situées à l'intérieur et autour de la zone où votre chien mange de l'herbe ne sont pas dangereuses, consultez notre article qui tient une liste de plantes toxiques et non toxiques.

"De plus, en arrachant l'herbe du sol, votre chien peut ingérer des parasites intestinaux tels que les ankylostomes ou les ascaris qui contaminent l'herbe dans les résidus fécaux des autres chiens."

Les chiens qui réagissent aux friandises peuvent être dressés à arrêter de manger de l'herbe en échange d'une meilleure option. Cela signifie que vous devez apporter des friandises lorsque vous emmenez votre chien en promenade et l'accompagner lors de ses pauses pipi.

Chaque fois que le chien se penche pour grignoter de l'herbe, distrayez-le en lui indiquant de marcher dans une autre direction ou donnez-lui une correction verbale et offrez-lui une friandise lorsqu'il s'exécute.

Les chiens qui sont motivés par l'affection peuvent être éduqués en utilisant la même méthode que ci-dessus, en substituant simplement le renforcement verbal positif et les caresses comme récompenses. Les chiens qui répondent aux ordres verbaux peuvent avoir besoin d'un simple ordre "au pied" pour interrompre le goûter herbeux et réorienter leur attention.

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